Sia nel mondo dei giochi di cui � protagonista, sia al di fuori, lagente 47 � una sorta di leggenda. Il personaggio creato da IO Interactive � tra gli antieroi pi� riconoscibili e carismatici del panorama, un protagonista freddo ed efficiente, abbastanza staccato dal concetto tipico di �moralit� da permettere ai giocatori di interpretarlo nei modi pi� disparati senza doverlo necessariamente percepire come inadeguato allo svolgersi della storia. E i vecchi capitoli di Hitman ce lavevano una trama, posta quasi sempre in secondo piano in favore del gameplay, ma comunque presente e piuttosto ispirata, al punto da aver portato la serie verso il capitolo noto col nome di Absolution. Questultimo episodio delle avventure di 47 era il pi� lineare e marcatamente legato alla narrativa della saga: fu apprezzato molto, grazie al suo gameplay spassoso e alla cura riposta nella campagna, ma venne anche criticato dai fan storici della serie per il fatto di essersi parzialmente staccato dalla struttura quasi sandbox dei predecessori per favorire il racconto.
Il team di sviluppo ha quindi deciso di fare una parziale marcia indietro, mantenendo in parte il gameplay pi� fluido e intuitivo di Absolution, ma ritornando alle missioni divise per �mappa� dei capitoli originali, ampliandole a dismisura. Il risultato doveva inizialmente essere un nuovo capitolo con svariate ambientazioni e una trama non meglio precisata, eppure durante lo sviluppo qualcosa � cambiato, al punto da spingere i programmatori a trasformare il nuovo Hitman in quello che viene da loro definito �il primo videogame tripla A a episodi�.
La cosa non � stata accolta propriamente con gioia esplosiva dalla fanbase, come prevedibile, e i dubbi sui contenuti del primo episodio erano tanti. Oggi, dopo aver affrontato un evento preview piuttosto concreto in quel di Londra, siamo qui per chiarirvi le idee, e per dire la nostra sul perch� il titolo forse � stato �spezzato�.
Considerando la natura episodica del prodotto, era abbastanza prevedibile che la build presente nella location dellevento fosse quella contenente il prologo e la prima mappa, ambientata a Parigi. Non sapevamo in verit� cosa aspettarci a livello di contenuti, quindi siamo rimasti piacevolmente sorpresi quando abbiamo constatato che la prima parte del titolo, invece di essere un semplice tutorial da pochi minuti, offre ben due mappe simulate e spiega le meccaniche con la scusante delladdestramento. Il motivo � presto detto: il giocatore allinizio del nuovo Hitman rivive laddestramento di 47, appena arrivato nella misteriosa �Agenzia�. Le prime missioni che affronta sono quindi delle simulazioni interne, con mappe ricostruite a forza di lamiere e obiettivi precisi utili per assorbire rapidamente le meccaniche. Gi� queste prime location, comunque, si rifanno al gameplay tipico della saga. La vittima infatti � una soltanto, ma i modi per ucciderla sono molteplici, e persino in queste piccole mappe di allenamento si hanno molte scelte da fare anche solo per quanto riguarda la strada per raggiungerla.
Prendiamo ad esempio la primissima missione: una festa in yacht che ha per obiettivo un famoso ladro internazionale. Il tutorial guida il giocatore furbescamente verso la strada pi� diretta, ma una volta completato il compito permette subito di rituffarsi nella mappa, lasciando totale libert� dazione. Il gameplay alla base sar� familiare a chi ha completato Absolution, con varie armi e gadget equipaggiabili (che possono venir raccolti comodamente in un capanno in legno a inizio mappa durante il tutorial, ma diventano parzialmente selezionabili prima di partire in quelle primarie), la possibilit� di scalare ostacoli, mettersi in copertura e muoversi silenziosamente, e la solita capacit� di 47 di travestirsi con gli abiti delle sue vittime o trovati in giro. � invece in parte sparito il sistema dellistinto, utilizzabile a piacere per percepire gli individui attraverso le pareti, ma non pi� per impedire che un npc particolarmente sospettoso possa scoprirvi se siete camuffati in modo sbagliato. Questa scelta rende luso di travestimenti pi� centrale durante le missioni, e spinge spesso a trovare un qualche personaggio specifico da stordire per superare alcuni blocchi senza bisogno di spargimenti di sangue. Certo, come detto le strade sono molteplici fin da subito, e cos� come � possibile raggiungere il ladro della prima missione travestendosi da cuoco e avvelenare il suo drink, un approccio puramente stealth senza travestimenti non � necessariamente da scartare.
Le cose si fanno gi� pi� complicate durante la seconda missione, che si tiene nella riproduzione di una base militare. Qui le opzioni aumentano notevolmente, e se tirare dritto verso la stanza del bersaglio pu� tranquillamente pagare, ucciderlo in modo creativo � indubbiamente pi� appagante. Contate che c� persino modo di scagliarlo nellaere sabotando il meccanismo di espulsione di un jet, tra le altre cose.
La ciliegina sulla torta, comunque, resta la mappa principale, quella ambientata a Parigi durante una sfilata di moda. � qui che si vede lHitman vero, quello che richiede di esplorare grossi appezzamenti di terreno per capire quali approcci utilizzare e d� veramente modo di sbizzarrirsi in modo creativo, scoprendo nel frattempo svariati segreti interessanti. Un nda piuttosto restrittivo ci impedisce di entrare nel dettaglio delle opzioni offerte, ma qualcuna possiamo comunque descrivervela con gusto. Nella villona di Viktor Novikov, dopotutto, i bersagli da uccidere sono due, e oltre a Novikov stesso va eliminata la sua compagna daffari, tale Dalia Margolis, magari infiltrandosi in unasta non propriamente pulitissima che si tiene ai piani superiori della casa. La mappa ambientata a Parigi, stando al producer, � la pi� grande e dettagliata mai creata da IO Interactive, ed � effettivamente una location di tutto rispetto, con giardini esterni completamente esplorabili, e interni ricchissimi di stanze e oggetti utili per il delitto perfetto.
Il modo migliore tra quelli descrivibili che abbiamo trovato � tanto intuitivo quanto adatto a trasmettere un po di sana autoironia alla produzione. Basta osservare uno dei poster in bella mostra sul palazzo di Novikov per notare che la star della serata � un modello pelato quantomai somigliante al buon Agente 47. Esplorando per la villa incontrerete questa superstar della moda internazionale, e baster� seguirla per un po per scoprire che ha affari in sospeso con la stessa Dalia che dobbiamo eliminare. Stordirlo e farsi truccare in modo da essere quasi indistinguibile dalloriginale � il modo pi� facile per raggiungere indisturbati il primo obiettivo, e le reazioni degli npc allarrivo del �supermodello� sono davvero impagabili.
Ovviamente poi le ramificazioni iniziano a farsi importanti. Osservare attentamente gli ospiti offre costumi imprevedibili per agire indisturbati, mentre girare travestiti da operai dietro le quinte apre moltissime porte, tra cui quella che porta alla caduta del lampadario gigante sul grugno di Novikov, gi� vista in molti dei trailer dedicati al gioco.
Insomma, il titolo alla base c�, mantiene la solidit� tipica della serie e diverte moltissimo, cos� come presenti sono i contenuti, perch� per una quindicina di euro ce n� di roba da fare, eccome. Daltronde le tre missioni, oltre a essere gustose e intervallate da cutscene, offrono come minimo due/tre ore di gioco, e questo senza contare la loro estrema rigiocabilit�, la possibilit� di sbloccare nuovi gadget e nuove armi trovandoli per la mappa, e il quantitativo di segreti e obiettivi extra presenti gi� nella sola Parigi.
Nellequazione vanno inoltre inseriti i Contracts, che tornano ovviamente a rimpolpare il tutto. Le mappe avranno infatti obiettivi alternativi online, che costringeranno i giocatori ad approcciarsi alle missioni in modo completamente diverso per via delle nuove vittime. Contate, che una volta connessi, nel mondo di gioco appariranno anche degli �Elusive Targets�, bersagli speciali da eliminare entro 48 ore che offrono collezionabili se uccisi.
E detta cos� pare che ogni cosa fili a meraviglia, che il titolo, anche cos� spezzato, possa offrire un gran godimento agli appassionati (specie alle difficolt� maggiori, visto che in normal non � particolarmente impegnativo e lIA nemica risulta facilmente exploitabile). C� tuttavia un grosso �ma�, e riguarda il comparto tecnico. La demo di Hitman provata, difatti, era estremamente instabile, ricca di bug e problemi tecnici, e piuttosto preoccupante visto luscita imminente del gioco.
Nella presentazione gli sviluppatori hanno spiegato che per sviluppare Absolution ci sono voluti sei anni. Facendo due pi� due, e valutando quanto � ambizioso questo nuovo titolo, sembra evidente il perch� abbian deciso di dividerlo in pi� capitoli. La build da noi provata non era vecchissima, eppure conteneva obiettivi che non si sbloccavano, dialoghi che non partivano, problemi di intersecazione poligonale e hitbox dei modelli abbastanza ridicoli, e tutta una serie di bug minori che davvero di rado abbiamo visto in un preview event. Correggere quel genere di problemi su una serie di mappe in tempo sarebbe stato del tutto impossibile. Concentrandosi su Parigi, invece, gli IO Interactive dovrebbero potercela fare, anche se la versione PS4 del gioco che girava accanto a quella PC da noi provata vantava alcuni cali di framerate poderosi e inspiegabili in certe zone della villa. Davvero un peccato, in un gioco che comunque su PC � davvero bello da vedere, e muove contemporaneamente oltre 300 intelligenze artificiali con una certa naturalezza.
Siamo quindi combattuti per quanto riguarda le aspettative. Da una parte il videogame alla base c�, ha un gameplay variegato e solidissimo, e sembra valere il costo del biglietto persino in forma episodica. Dallaltra IO Interactive sembra avere parecchio da fare per rendergli giustizia, e non manca molto alla release.
